La IPL utiliza la energía de la luz para apuntar con precisión y eliminar las células de la piel o los folículos pilosos pigmentados o dañados.

Usando un dispositivo de mano, un profesional médico apuntará múltiples longitudes de onda de luz sobre la piel. Esta luz calienta las células de la piel y las descompone. Luego, el cuerpo elimina el tejido dañado de forma natural.

Usos

Las personas pueden elegir la IPL como tratamiento para una variedad de problemas de la piel. Éstos incluyen:

• cicatrices de acné
• marcas de nacimiento
• rosácea, una condición que causa
• enrojecimiento de la cara
• hiperpigmentación, incluyendo manchas y pecas del hígado o de la edad
• melasma, una afección que causa manchas en la piel de color marrón o marrón grisáceo
• cicatrices
• venas de araña
• estrías
• piel dañada por el sol
• arrugas

Las personas también pueden usarlo comúnmente para eliminar el vello o los tatuajes no deseados.

Seguridad, riesgos y efectos secundarios

IPL es seguro para la mayoría de las personas, pero no es adecuado para todos. Las mujeres embarazadas y las personas que toman anticoagulantes, por ejemplo, deben evitar la IPL.

Otros factores que hacen que las personas no sean aptas para el tratamiento con IPL incluyen:

• tomando actualmente o recientemente el medicamento para el acné Accutane
• tener acné activo
• sufrir de un trastorno de rejuvenecimiento de la piel
• ser susceptible a la cicatrización queloide
• tener cicatrices severas
• haber sufrido quemaduras solares graves recientemente

Al igual que con cualquier procedimiento médico, la IPL conlleva el riesgo de complicaciones. Éstos incluyen:

• dolor
• decoloración de la piel
• hinchazón
• infección
• sangrado
• cicatrices
• formación de costras

¿Qué tan efectivo es?

La efectividad de la IPL depende de muchas cosas. Funciona mejor en pieles blancas o morenas claras que en pieles más oscuras, por ejemplo. Otro factor es el tipo de equipo que utiliza un profesional de la salud durante el procedimiento.

Todos responden de manera diferente a la IPL, y la mayoría de las personas necesitará varias rondas de tratamiento antes de comenzar a notar los resultados.

Preparación

Cualquiera que planee someterse a un tratamiento con IPL debe hablar con un dermatólogo sobre los posibles beneficios, efectos secundarios y complicaciones.

Para prepararse para el procedimiento, un dermatólogo generalmente les pedirá a las personas que eviten lo siguiente durante 2 semanas:

• camas para tomar el sol y broncearse
• depilación
• exfoliaciones químicas
• inyecciones de colágeno

Inmediatamente antes y después de la terapia, las personas también deben evitar usar perfumes o desodorantes en el área de tratamiento.

La Sociedad Estadounidense de Cirugía Dermatológica también aconseja a las personas que no tomen aspirinas, medicamentos antiinflamatorios o suplementos herbales antes del procedimiento. Estos medicamentos pueden contribuir al riesgo de sangrado.

Que esperar

Un profesional médico utilizará un dispositivo portátil para administrar la terapia de luz. Durante el procedimiento, las personas pueden sentir una sensación de pellizco. Algunas personas han descrito esto como una sensación similar a una banda elástica que se “ropa” en la piel.

Muchos proveedores de IPL ayudarán a las personas a superar esta incomodidad ofreciéndoles un anestésico local o un gel refrescante.

La duración y el número de sesiones necesarias dependerán del plan de tratamiento de cada individuo. Vale la pena señalar que puede tomar hasta varias semanas notar los resultados del tratamiento con IPL.

Recuperación

Inmediatamente después del procedimiento, el área tratada puede verse roja o rosada. Esto tiende a durar entre 4 y 8 horas.

Las personas también pueden notar una sensación de escozor en las 4 a 6 horas posteriores a la IPL. Esta sensación puede parecerse a la de tener una quemadura solar leve. Un paño húmedo o una compresa fría pueden ayudar a aliviar el escozor.

La hinchazón también es común y suele durar varios días después del procedimiento.

Durante el período de recuperación, las personas deben evitar ponerse maquillaje o loción en el área tratada durante las 24 horas posteriores al procedimiento o hasta que desaparezca toda la inflamación. Después de este tiempo, las personas deben hidratar el área tratada al menos dos veces al día durante un mínimo de 3 meses.
Otras opciones

El tratamiento con IPL puede no ser la mejor opción para todos. Algunas personas lo encuentran demasiado doloroso, mientras que otras se sienten incómodas con el tiempo de recuperación.

El tratamiento Fraxel es una forma de tratamiento con láser que reduce los signos del envejecimiento. No es doloroso, y la mayoría de las personas solo necesitan una sesión en lugar de los múltiples procedimientos que requiere la IPL.

Las personas pueden recibir tratamiento Fraxel en la cara, el cuello, los hombros y el pecho. Sin embargo, como es un tratamiento con láser, conlleva los mismos efectos secundarios potenciales que la IPL.

La microdermoabrasión es otra opción para las personas que desean rejuvenecer la apariencia de su piel. Elimina las capas externas muertas de la piel, revelando la piel fresca y más nueva que se encuentra debajo.

Los resultados de la microdermoabrasión no duran tanto como los del tratamiento IPL o Fraxel. En comparación con IPL, la microdermoabrasión puede ser:

• más económico
• sin dolor
• tienen menos efectos secundarios potenciales
• tener un tiempo de recuperación más corto

En términos de depilación, la depilación con cera o el afeitado son alternativas comunes al tratamiento con IPL.

Si bien los resultados de estos métodos más tradicionales no duran tanto, tienden a doler menos, tienen menos complicaciones potenciales y requieren poco o ningún tiempo de recuperación.

Resumen

IPL es un tratamiento cosmético de la piel. Las personas pueden optar por someterse al procedimiento para reducir los signos del envejecimiento o eliminar el vello no deseado. Otros usos incluyen reducir la gravedad de la hiperpigmentación de la piel, como pecas, marcas de nacimiento o manchas de la edad.

Este tipo de tratamiento con luz tiende a funcionar mejor en personas con piel más clara y, por lo general, una persona necesitará varias rondas de tratamiento.

La IPL generalmente es segura, pero puede tener complicaciones potenciales como dolor, hinchazón y sangrado. Las mujeres embarazadas no deben someterse a un tratamiento de IPL.